Оффтоп: "Что для меня значит ФЛЕКС?" Писала на конкурс 3 месяца назад, не отправила

Сколько людей на планете задумывались о жизни с чистого листа?

Знаете, как в кино. Собрать чемоданы, сесть в самолет и улететь на другой конец света. Там желательно сменить имя и зажить новой жизнью. Ну правда ведь романтично?

А сколько людей в реальной жизни воплотили эту дерзкую мечту в реальность? Я искренне сомневаюсь, что многие. Ведь всегда есть какие «но». «Но у меня ведь работа, семья, дети, собака, квартира, любимый магазинчик в двух шагах, я не досмотрела любимый сериал»... Список «но» может продолжаться бесконечно. Мы цепляемся за свою привычную жизнь, любимые вещи, нам страшно отправляться в неизвестность и менять теплое, насиженное место на что-то абсолютно новое, пугающее неизвестным исходом.

А теперь представьте, что каждый год примерно 800 подростков с просторов бывшего СССР делает то, о чем многие так мечтают. Они собирают чемоданы, садятся в самолет и улетают на другой конец света. Правда, под своими именами, но так ли это важно, когда паспорт уже проверен на регистрации, а ты идешь на посадку и через несколько часов ты будешь за океаном? Звучит, как сказка. Но иногда реальная жизнь ничуть не уступает любимым историям детства.

Моя сказка FLEX началась.. а когда она началась-то? Честное слово, сейчас кажется, я была заверчена в этом бешеном круговороте всю сознательную жизнь. Но если говорить о том, что значит FLEX для меня, начинать нужно пожалуй с 3 тура.

Потому что именно перед 3 туром было то самое сладкое ожидание звонка. Та дикая радость, когда на домашнем я увидела пропущенный вызов с номера Американских Советов. То непередаваемое волнение перед интервью. И то сумасшедшее время прямо перед дедлайном для заполнения анкеты, когда ночи были бессонные, глаза красные, а запястье сводило от бесконечного переписывания черновиков письма к возможной принимающей семье. А потом затишье в несколько месяцев, и снова звонок с ошеломляющей новостью-я альтернативный кандидат. И снова дикая радость с примесью печали, надежда, собрание, наконец, тот самый, ГЛАВНЫЙ звонок. «Поздравляем, вы стали финалистом»...   Эти слова не забудет ни один победитель. Такие желанные, волнующие, в один момент переворачивающие твою жизнь.

Все перечисленное-это самые первые шажочки на пути к главному путешествию жизни. Первое, действительное изменившее меня событие, связанное с флексом-ПДО. Там треснули розовые очки, так благополучно надетые на подростков продукцией Голливуда.  Уже стали понимать, что Америка-она вовсе не такая, какой мы её привыкли видеть в фильмах. Там столько своих особенностей, привычек, правил...  Воодушевленные советами, мы, по сути еще дети, едем домой и готовимся к отлету.

И вот она-Америка... Влажный воздух Вашингтона, еле передвигаемые ноги после долгого бессонного перелета, тяжелые чемоданы, отель... Такие приятные, теплые воспоминания, связанные с теми моментами. После четырех месяцев здесь я могу сказать, что те дни были самыми волшебными.  Мы были на пути к своей мечте.

А сейчас я сижу в городе на побережье Тихого океана и пишу о том, что для меня значит FLEX.

Пожалуй, для меня это-старт новой жизни. Я уверена, подобные строчки будут у многих, но это делает их еще более верными. Здесь ты остаешься один. Это подобно радикальному способу обучения плавать. Когда тебя кидают на середину реки, и тебе нужно барахтаться, чтобы не утонуть. Все так просто: хочешь жить-умей вертеться.

Тут это понимаешь особенно остро.

В очередной раз столкнувшись с проблемами, непониманием, одиночеством, ты (не без пары грустных часов) собираешь себя в кулак и идешь бороться за свою хорошую жизнь.

Тут взрослеешь так, что самому становится страшновато.

FLEX просто дал шанс испытать столько нового...

Заглянуть в себя, увидеть проблемы, которые так старательно закапывал в чуланах души дома. Научиться открывать себя совершенно чужим людям, чтобы дать им шанс узнать тебя, но и открывать ровно настолько, чтобы не навредили.  Уметь подниматься после очередной неудачи и снова рваться в бой. Находить подход к людям с другой культурой, другим языком, другим мировоззрением. В конце концов, попробовать столько новой еды и увидеть таких разных людей со всех уголков планеты.

Это не просто бесценный опыт, это лучшая школа жизни.FLEX выращивает настоящих лидеров, способных адаптироваться к разным условиям.

И, ходя по кругу в своих рассуждениях, хочу подвести черту.

Для меня FLEX-это трамплин. Это планка, которую я для себя установила и которую я перепрыгну, даже если придется что-нибудь сломать. А еще здесь я встретила безумное количество талантливых людей, без которых уже сложно представить жизнь.

FLEX меняет судьбы и немножко улучшает людей.

Так что в одном предложении, это-мой самый потрясающий опыт за всю прожитую жизнь.

Слишком много слов

Нет,  я не была в зимней спячке, я просто переживала один из самых насыщенных периодов за время пребывания в Америке. А может быть, и за всю жизнь.

Граница зимы и весны встретила меня в солнечной Флориде с пальмами, которая на деле оказалась холодной и местами пасмурной. Ну не повезло нам с погодой. Хотя это было не важно. 3 шикарных дня пролетели так быстро, что я засомневалась в нереальности машины времени. Она существует, и её секрет состоит в том, что вы должны проводить время в правильной компании в правильном месте и веселиться.
В общем, сбылась-таки моя детская мечта. Я увидела Дисней. Настоящий, с замком, салютами и волшебством.
У меня все настолько смешалось в голове, что я уже не смогу систематизировать парки и аттракционы, которые меня поразили. Могу лишь описать самые запомнившиеся:
Башня террора (она же-первый аттракцион для Юли, боявшейся моушен сикнесс). Это 16-тиэтажное здание с огромным лифтом, где ты сидишь пристегнутый, а тебя безжалостно бросает вверх-вниз. При этом в перерывах ты можешь любоваться видом на Дисней и Орландо. В целом, довольно страшная штука.
"Американ Айдол", где участвовала Эмили, координатор моей принимающей организации. Это было очень здорово-присутствовать на съемках!
"Эверест"-американские горки вокруг и внутри горы. Тафтология, но по-другому не могу объяснить. Очень крутое оформление.
"Сафари"-прогулка в открытом туристическом автобусе по "Африке". Да, там гуляли всевозможные дикие звери без всяких клеток! И если бы не прохладная погода, то я бы поверила на все 100%, что нас просто телепортировали в Африку (я же говорила про волшебство?)
"Соарин"-извините за мой "французский", не удосужилась узнать, как точно читается. Эта штука просто берет и несет тебя над Калифорнией, а ты летишь и чувствуешь запах моря, апельсинов и счастья. Это классно.
Наркоманская лодка, которая возит тебя по "странам"-едешь мимо островков с куклами, представляющими разные страны. Мы с трудом нашли Россию, забившуюся в самый уголок.
"Мэджик Кингдом"-это просто огромный парк, где случаются самые необыкновенные вещи. Например, воссоединение нашей скромной группы прямо под финальные аккорды салюта. Или тосты за столом с пластиковым стаканчиками с колой-"ЗА СОВЕТСКИЙ СОЮЗ".
Как видите, эмоции настолько невероятные, что трудно все выразить в какой-то системе.

А теперь к событиям более недавним, а именно парад в честь Дня святого Патрика, где я принимала непосредственное участие и короткое описания раннего ужина в честь моего 17тилетия.
Вышеупомянутый парад-второй по величине после Рождественского в моем городке Норфолк. Мне выпал шанс "маршировать" с СПСА-приютом для животных, где я волонтерю. "Маршировать" в кавычках-потому что на самом деле мы просто шли без системы, раздавая по пути футболки и сладости с рекламой. Все-таки халява – она и в Африке халява, поэтому люди просто обезумевали от стремления заполучить всего да побольше. Этот парад мне точно запомниться на всю жизнь, потому что в самом начале зарядил дождь и не прекращался добрые 40 минут, за которые я успела вымокнуть до нитки. 
Сразу после парада мы поехали фотографировать Обри перед пасхой-милая традиция американцев. Но услуги профессионального фотографа стоят очень недешево.
А потом был ужин в кафе и чай с тортом дома, с хостами и русской семьей, которую я встретила здесь. От польских конфет "Птичье молоко" и русской открытки я буквально чуть не упала в обморок от радости. Здесь все-таки очень меняются ценности. Это был очень душевный семейный вечер, который подарил мне много-много счастья.
А сегодня мы с утра пораньше поехали в "Буш Гаденс"-парк аттракционов, где мы должны были встретиться с Сэмом, Юсифом, Динаем и Джэнг, моими "коллегами" и братьями по счастью. К сожалению, все не может быть идеально и погода изрядно подпортила наши планы, поэтому мы не прокатились на самой страшной горке и пробыли там на добрых 4 часа меньше. Но расстраиваться из-за этого мне было бы просто стыдно.
Финальным аккордом сегодняшнего дня стало видео-поздравление от бабушки и мамы, снятое моей лучшей подругой. Я начала плакать на первых минутах и закончила где-то 5 минут после того, как видео кончилось. Тут все просто – я их безумно люблю и не менее безумно скучаю. Но осталось всего ничего, и я совсем не собираюсь терять здесь время.
Весна не обманула мои ожидания и принесла много отличных моментов.

События за февраль. Часть 3. Выходные у Сэма.

Минувшие выходные мне довелось провести в доме у прекрасной женщины Пэтти, которая хостит Сэма из Таджикистана. Мои родители уехали к друзьям с важным делом, а у меня появился шанс сменить обстановку.
Надо ли говорить, что я опять заболела и была хуже, чем вареная муха? 
Тем не менее, выходные прошли на высшем уровне. 
Например, я побывала на настоящих детских гонках игрушечных машин в церкви. Пусть и было интересно первые 5 минут, зато я получила огромный заряд позитивной энергии от общения. Еще я помогала готовить ужин, играла в интересную игру "Доминион", наблюдала странные танцы, да и вообще, находилась в великолепный атмосфере. 
Не устаю удивляться, какие разные бывают люди и семьи, и радоваться выпавшему шансу все увидеть, пощупать и сравнить. 

События за февраль. Часть 2. Как лучше не красить джинсы.

Этот пост довольно коротенький, но я считаю, он имеет право на жизнь, так как хочется рассказать об интересным опыте.

В позапрошлые выходные моя подруга со школы пригласила провести интересный эксперимент-издевательство над джинсами. Иными словами, перекрасить старые джинсы. Ну, сказано-сделано :)

В ночь с субботы на воскресенье я засунула 2 пары поднадоевших джинсовых изделий в раствор белизны и со спокойной душой отправилась спать. С утра я обнаружила абсолютно белые (и пахнущие белизной) штаны. Они выдержали стирку и сушку и добрались до дома Мэдисон без ч/п. Они еще не знали, что там их ждет смерть D:

После нехитрых махинаций со специальной краской для одежды и горячей водой, мы оставили многострадальные джинсы отмокать в цветных растворах, а сами ушли наверх резать старые футболки и творить новые вещи и хаос. Спустя минут 45 мама подруги нас оповестила, что джинсы она достала и поместила в стиральную машину. Еще через полчаса мы констатировали смерть оных.

От наших джинс просто не осталось живого места. Причем мои выглядели на порядок хуже-это был просто комок ниток, державшийся на молнии и более крепких участках ткани. Отсмеявшись и оплакав потерю, мы поняли наши ошибки и извлекли урок: белизна убивает. 

В общем, домой я вернулась с опустевшими сумками и стойким запахом белизны. Но это ничего, главное-было весело!

События за февраль. Часть 1. Ориентация.

Меня не было почти месяц. Жизнь идет так стремительно, что порой не веришь дате, написанной в классной работе. И отсчет дней идет быстрее, чем стрелка секундомера.
Тем не менее, за это время случилось не мало. Главное событие месяца февраль-полугодовая ориентация в крытом аквапарке Great Wolfe Lodge. С 1 по 3 февраля мы жили впятером в одном номере с прекрасными русскими девушками, и эти дни были безумные. Первый день ушел на осмотр местности, ужин, аквапарк и общее собрание в номере с едой. Там мы разобрали проблемы насущные (важные и не очень), поели пиццу и отправились по своим комнатам. В первую ночь мы легли спать под утро, примерно в 4 часа. Уж очень много накопилось событий с момента рождественского собрания. Как ни странно, в 7.40 все уже были на ногах и вовсю крутились перед зеркалом, так как нас ожидала поездка в колониальный Вильямсбург. В процессе выяснилось, что это-экскурсия по самым зловещим домам с призраками. Единственной страшной вещью в городке оказался жуткий холод и неподготовленные к нему несчастные студенты по обмену. На каждый остановке около очередного дома нам приходилось устраивать групповые обнимашки, чтобы не превратиться совсем в ледышки. Во второй половине дня мы отправились по магазинам (Господь, благослови Америку и скидки). К сожалению, второй день для меня закончился плачевно-после тотального промерзания днем, к вечеру я просто слегла. Девочки сходили на очередное собрание, пока я лежала и старалась придти в себя. Благодаря лекарствам, через полчаса я уже могла сидеть и мы даже попели русские песни. И да, та ночь тоже была шикарной, ибо мы догадались натаскать в номер еду на случай "а вдруг проголодаемся".  В такие вот ночи по-настоящему чувствуешь и начинаешь ценить русские души. Хотя бы за то, что можно спеть и "пожрать на халяву".  Плюс расширяет кругозор в области песен (Мария и Лиза, спасибо).
Ну, а третий день был просто ленивым. Мальчишки ускакали в аквапарк, а девочки решили, что это слишком хлопотно (прекрасный пол поймет: купальник мокрый, душ принять надо, волосы мокрые, в общем, одни неудобства). Добрая половина нашего девичьего коллектива уехала домой, поэтому оставшийся день мы коротали с остальным коллективом.
Было безумно странно осознавать, что так недавно была первая ориентация в непонятной кабинке в лесу, где мы едва ворочали языком, читая правила по-английски, а сейчас уже половина позади. И навыки чтения уже давным-давно улучшились.